纵使有美貌又如何，她无父无母，寄人篱下，就连爱慕的表哥都与旁人有了婚约。
她自知出身不好，配不上表哥，也只有这副容貌，能得表哥垂怜。
顾姈不是不知道她，而是不屑于认识她罢了。之前在谢家宴席上，她们有过一面之缘，只不过当时的顾姈众星捧月，怎会注意到被边缘化的她。
谢砚书怕顾姈误会，赶忙解释：“芷柔性格内敛，不善言辞，怕是与你谈不拢，况且我们也是偶然遇见，不是故意瞒着你相见。”
顾姈内心冷哼，面上笑嘻嘻地走过去，牵住宋芷柔的手，“怎么会谈不拢，我有那么难相处么？”
“爱美之心人皆有之，表妹这么漂亮，我很乐意与表妹结交。”
宋芷柔低头看着牵住她的素手，心中不太自在，想挣脱又怕表哥觉得她不识大体。
“阿姈，还没问你方才去哪儿了，也不说一声，灯市鱼龙混杂，我担心得很。”谢砚书眼神里还真流露出几分关切。
担心还与表妹放河灯，当她还是从前那个被他蒙蔽的顾姈么？！
“方才看见些新奇玩意儿，一时不察便失了方向，半天寻不着路，没头苍蝇似的乱走乱转，这才耽搁这许久，倒叫砚书哥哥担心了。”顾姈道。
“你没事就好。”谢砚书见她并无异样，心里稍稍放心。少顷，清俊眉眼间又溢满自责：“都怪我，当时只顾着看舞狮，没及时发现你不在身边。”
顾姈实在不想看他这副惺惺作态的模样，假笑道：“砚书哥哥，我看这灯市逛得差不多了，有些累了，想回府了。”
谢砚书确实见她神色怏怏，便没有多想，“走吧，我送你回府。”
她轻轻‘嗯’了一声，又与宋芷柔投去个歉意目光：“表妹想必是刚来灯市没多久，今夜不闭市，来了就好好逛逛，不用顾着我。”
“……”宋芷柔想与表哥一道回府的话顿在嘴边，脸色难看地笑了笑，目送他俩往灯市外的方向走。
灯火阑珊，人影重重，谢砚书与顾姈并肩同行。
就在二人快走出宋芷柔的视线时，她看见顾姈回头，朝她递来一道轻蔑的眼神，而后将擦过手的绣帕丢在了地上，任行人践踏。
“……”宋芷柔的乌眸陡然睁大，平静面容下，阴暗情绪在心底悄然滋生。
金枝玉叶的顾大小姐素来眼高于顶，怎么可能真心实意与她结交，不过是在表哥面前表现大度的手段！
沿街阁楼之上，裴渡望着那道杏色身影渐行渐远，漆色眸底一如既往看不出任何情绪。
…
日子平淡朝前过，天气逐渐热起来。
顾姈后来打听到，外公查清文清淮借职务之便私运禁药，当即罢了他的职，将人痛打了一顿，丢去乡下庄子。对外宣称文清淮坏了家法，罚他到京郊思过。
其余之事，诸如镇抚司那边是何考量、禁药如何处置，她便没有能力打听到了。
至于端阳之前，顾敬行说要与谢家商议婚期并非是唬顾姈。
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