林小娘道：“就是曹家的三哥，如今刚中了秀才的，你以前说墨儿跟小公爷不合适，现在这曹家三哥，总行吧，既不是独子也不是长子，我可听说他家的二儿媳是苏州知州的女儿，弘郎曾任登州知州，如今又稳升到五品，一点不比那二儿媳娘家差。”
盛弘道：“话是不错，但是……”
林小娘道：“弘郎，你带了周全的礼品，亲自去曹家提亲，这事肯定能成。”
盛弘道：“你让我亲自为女儿提亲，拜托，以后还要同朝为官，会被整个士林清流笑的抬不起头。”
林小娘道：“那墨儿就干耗年华吗？
盛弘道：“你放宽心，我已看好一个举人，堪配墨儿，将来会有好日子过。”
林小娘听盛弘说对方家里只有几亩薄田时，坚决不同意。
开始谋划着把天捅个窟窿的大事。
一连几天，林小娘都在为墨兰打算，她是坚决不会让自己的亲生女儿嫁给那个穷举子的，眼下她最看好的是曹家三哥，其次才是梁六，林小娘自小经历过抄家，家破人亡的窘境，体会过没有钱银过的是什么日子，所以她为女儿选归宿，首重家境是不是殷实，如果家境殷实的哥，品貌出众，科举有成是最好的了，如果家徒四壁，再好的才华在她眼里也什么都不是。
所以，盛弘给墨兰选的佳婿，她是死都不会同意，她看好的曹家和梁家，因为都门第高贵，属于上嫁，如果对方三媒六聘来盛家提亲，盛弘考察品行才华过关后，自是会乐观其成，但是让他一个重名誉大过一切的文官，去主动向勋爵人家提亲，那是万万不可能的，她在软磨硬泡几次之后，也放弃了这个可能，只能用些非常之法，才能让墨儿以后过的好了。
之前曹浚一直在盛家读书，但年龄大的长柏、长枫、齐衡、顾二，王家哥，登榜的登榜，没登第的也基本上只剩自己刻苦用功了，曹浚又坚持来了将近一年，后来就隔一段时间专门来请教庄先生，因为现在课堂上都是年龄偏小的学弟了，榕哥、长栋，还有几个其他跟盛家关系不错的人家的子弟，在盛家跟着庄先生客读，本来在带出长柏这一届后，庄先生就要回老家过安然养老的日子，但是发现榕哥聪慧悟性极高，起了惜才之心，因此答应盛弘的挽留，带到榕哥参加乡试之前。
林小娘一直劝墨兰，找机会接近曹浚，算着曹浚来盛家听课的日子，偶遇过几次，曹浚也不过寥寥数语，以礼相待，几次之后，墨兰再懒得去花园偶遇。
这天林小娘道：“不过让你去自家花园走走，都不乐意！还能指望你有什么出息！”
墨兰道：“小娘总是想着好事，人家一心在读书上，根本就无别的心思，你就算打扮成一朵花，在别人眼里也是平常人一个。”
林小娘道：“那你就甘心嫁给你爹爹给你找的那个穷举子！”
墨兰道：“自是不愿，可是我一个女孩家能不遵从爹爹的安排吗？想来那文举子可能真有才华，未来真有造化也说不定，可不是什么人都能入爹爹法眼的。”
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