午时方过，日光正炽，晒得人暖和的昏昏欲睡。
突然，原本就热闹的街坊市井，犹如水入油锅猛然沸腾起来，茶楼酒肆、街头巷尾纷纷涌入承天门前的棋盘街，直把往日里都是部堂高官属吏经过的地界，填的满满当当，摩肩接踵。
众人的目光热切，都等着天启朝第一期的进士们游街，若是能高高鸟瞰京城，此时除了棋盘街，其余街坊实在称得上万人空巷。
朝廷惯例，进士殿试后游街，本是指皇帝在宫殿内传胪唱名，钦点状元、榜眼、探花和进士后，状元领诸进士拜谢皇恩后，再到长安左门外观看张贴金榜。
从乾清宫到长安左门，要过皇极门、过金水桥，出午门、端门、承天门，再到大明门。
长安左右门建于明永乐十八年。二门是皇城通往中央官署衙门的总门，门前竖立一座巨大石碑，上刻“官员人等，到此下马”，并有禁军守卫，平日里很是威严，此时却是遍街张灯结彩，煞是喜庆。
虽说今次是国选的武进士，但总归是进士不是？何况关键是有了乐子看，除了些许的读书人口中发酸之外，京城的百姓们都是翘首以盼。
哗！
未时四刻，如一阵热浪吹过，众人不由闪出一条到来，在大汉将军前呼后拥，五城兵马司旗鼓开路，棋盘街猛然欢声雷动，伴着喜炮震天突响。
“来了！”“来了！”
等了半晌的百姓们窃窃私语，连带着临街阁楼、屋中的人，也是在探头探脑。
伴着嘚嘚的马蹄声临近，围观的喧闹，却是逐渐安静下来。
只见眼前从承天门出来的三百武进士，战马队列整齐，马上骑士一个个身着文山甲，里衬是青色的六七品武将官袍，戴兜鍪，持铁枪，年轻的骑士们神色豪迈着透着肃穆。
咚！
马队行进的速度本就不快，此时猛地一停，激起些许扬尘，马蹄顿地的声响，如同一击重锤，敲打在所有人的心头，阳光下，后沉的甲胄和兵刃泛着幽光，更是显得气势煊天。
“精忠报国！”“大明万胜！”
“精忠报国！”“大明万胜！”
骑士阵中领头的卢象升只觉热血上涌，面色涨红，猛然大声喊道，只片刻，身旁的袍泽们也齐声响应，里面有孙元化，也有吴襄。
“虎！”“虎！”“虎！”声上云霄。
在场的百姓、吏员、富商，乃至各色看热闹的人等，只觉心头一震，猛然涌起一股热流，原先那些看乐子的心态悄然消失，也许这些武人不如读书人体面，但他们手中的铁枪，座下的战马，似乎才是众人日子太平的保障？
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